1. Sardonic Witchery comenzó su trayectoria en Oporto en 2012 y desde entonces habéis recorrido un largo camino, pasando por numerosas formaciones, splits y lanzamientos. Si miráis hacia atrás, ¿qué importancia tienen aquellos primeros años en Oporto para entender lo que Sardonic Witchery es hoy? ¿Qué ha cambiado y qué permanece intacto desde aquellos comienzos?
King Demogorgon: Los primeros años en Oporto fueron fundamentales para entender lo que Sardonic Witchery es hoy. Para mí, 2012 no representa solamente el nacimiento de Sardonic Witchery, sino también el final de una etapa muy importante de mi vida con Infernal Kingdom, que estuvo activo entre 2000 y 2011. Decidir poner un punto final a Infernal Kingdom no fue fácil después de tantos años, pero sentía que había llegado el momento de cerrar ese capítulo y comenzar algo completamente nuevo. Sardonic Witchery nació precisamente de esa necesidad de empezar de cero, continuar mi camino dentro del underground y construir una identidad propia. Durante todos estos años han cambiado muchas cosas, pero también hay elementos que permanecen exactamente igual. A nivel de estudio, desde los comienzos de Sardonic Witchery hasta este nuevo álbum, siempre fui yo quien compuso y grabó prácticamente todo. En algunos lanzamientos conté con guitarristas técnicamente mejores que yo para grabar determinados solos, pero la composición, las voces, las baterías y la dirección general del proyecto siempre estuvieron bajo mi responsabilidad. Eso cambió finalmente en 2025, cuando decidí incorporar oficialmente a G. Lucis Ruina como miembro de Sardonic Witchery. Él ya llevaba aproximadamente tres años tocando conmigo como músico en directo, así que nuestra relación musical ya estaba muy consolidada. Sentí que había llegado el momento adecuado para dar ese paso y convertirlo oficialmente en parte del proyecto. En este nuevo álbum también comenzó a aportar ideas y composición, lo que representa una nueva etapa para Sardonic Witchery. A nivel de formación en directo, la historia es completamente diferente. Desde 2012 han pasado más de 30 músicos por las diferentes formaciones en directo de Sardonic Witchery. Hemos tenido músicos de Portugal y de diferentes partes de Europa, y posteriormente músicos de Estados Unidos, especialmente desde que el proyecto se estableció en Texas. Por eso siempre he visto Sardonic Witchery como dos realidades que se complementan. Por un lado está el núcleo creativo y de estudio, que durante muchos años fui prácticamente yo solo; y por otro está la banda en directo, que ha ido cambiando constantemente y que me ha permitido trabajar con muchísimos músicos diferentes. Cada una de esas etapas ha dejado algo. Algunos músicos estuvieron durante más tiempo, otros durante menos, pero todos forman parte de la historia del proyecto. Hemos pasado por diferentes formaciones, splits, demos, EPs, álbumes, conciertos y giras, y todo eso ha contribuido a construir lo que Sardonic Witchery es actualmente. Musicalmente también hemos evolucionado. Sardonic Witchery comenzó con una identidad mucho más enfocada en el Raw Black Metal, pero con los años hemos ido incorporando diferentes elementos hasta llegar a la dirección más Black Thrash y Speed Black Thrash que estamos desarrollando actualmente. El nuevo álbum es una consecuencia natural de toda esa evolución. Pero, a pesar de todos esos cambios, hay algo que nunca ha cambiado: la actitud. La pasión por el underground, la independencia, la honestidad y la necesidad de hacer esta música porque realmente creemos en ella. Nunca hemos intentado seguir una moda ni adaptar Sardonic Witchery a lo que pueda estar funcionando en determinado momento. Así que, cuando miro hacia atrás, veo 2012 como un punto de partida, pero también como la continuación de todo lo que aprendí durante los años de Infernal Kingdom. Sardonic Witchery ha cambiado muchísimo desde aquellos primeros días en Oporto, pero la esencia, la actitud y la razón por la que hago esta música siguen siendo exactamente las mismas.
King Demogorgon: Para mí, la palabra “underground” sigue teniendo prácticamente el mismo significado que tenía cuando comencé Sardonic Witchery en 2012, aunque obviamente el mundo ha cambiado muchísimo. El underground no lo veo simplemente como tocar en lugares pequeños, vender pocos discos o pertenecer a una determinada escena. Para mí es, sobre todo, una actitud. Es hacer las cosas por convicción, sin depender de las modas, de las tendencias o de lo que pueda funcionar comercialmente en un determinado momento. Cuando empecé Sardonic Witchery en 2012, Internet y las redes sociales ya eran importantes, pero hoy la situación es completamente diferente. Actualmente puedes lanzar una canción desde cualquier parte del mundo y hacer que llegue a miles de personas en cuestión de horas. Hay más posibilidades de promoción, más plataformas y más facilidad para descubrir bandas. Pero al mismo tiempo creo que todo se ha vuelto mucho más rápido y, en cierto sentido, más superficial. Hoy puedes escuchar cientos de bandas en un solo día, pero muchas veces la música se consume y se olvida con la misma rapidez. Por eso creo que mantener una identidad propia es todavía más importante. Para mí, Sardonic Witchery siempre ha estado conectado con esa mentalidad. Hemos editado música en CD, cassette y vinilo, hemos hecho splits, demos, EPs y álbumes, hemos trabajado con sellos pequeños de diferentes países y hemos tocado en escenarios grandes y pequeños. Todo eso forma parte del underground. Y tampoco creo que underground signifique necesariamente ser desconocido. Una banda puede crecer, tocar en festivales importantes, hacer giras internacionales y seguir teniendo una mentalidad underground si mantiene el control sobre su música, su identidad y sus principios. En 2026, para mí, el underground significa precisamente eso: mantener la autenticidad en un mundo donde todo está cada vez más orientado hacia los algoritmos, las redes sociales y la imagen. Puedes utilizar todas esas herramientas, por supuesto, pero no dejar que ellas decidan quién eres como banda. Sardonic Witchery ha cambiado musicalmente y ha crecido mucho desde 2012, pero nunca hemos querido perder esa conexión con el underground. Mientras sigamos haciendo música porque es lo que queremos hacer y no porque alguien nos diga qué debemos hacer para tener éxito, para mí seguiremos formando parte del underground.
King Demogorgon: El hecho de vivir en Estados Unidos no significa que haya dejado de ser portugués. Yo sigo siendo portugués y nunca he sentido la necesidad de cambiar mi nacionalidad simplemente por vivir en Texas. Podría haberlo hecho, pero nunca lo he considerado necesario. Mi vida está en Estados Unidos, pero mis raíces siguen siendo portuguesas. Sardonic Witchery nació en Oporto y siempre ha sido un proyecto mío individual. Por eso sigo considerando que Sardonic Witchery es una banda portuguesa, aunque desde hace muchos años esté establecida en Estados Unidos. La nacionalidad de una banda no tiene necesariamente que cambiar porque su fundador se mude de país. Ahora la situación es un poco diferente porque desde 2025 G. Lucis Ruina forma oficialmente parte de Sardonic Witchery. Él es estadounidense y aporta también a la composición y a la dirección musical del proyecto. En ese sentido, si alguien quiere definirlo geográficamente, podríamos decir que actualmente Sardonic Witchery tiene una conexión entre Portugal y Estados Unidos. Pero, sinceramente, eso tampoco es algo que me preocupe demasiado. Para mí, lo importante es la música y lo que hacemos, no poner una etiqueta geográfica demasiado estricta a la banda. Además, incluso decir que somos una banda “estadounidense” tampoco sería completamente exacto. Yo vivo en Texas y G. Lucis Ruina vive en Washington D.C., y estamos separados por más de 2.500 kilómetros. Así que ni siquiera vivimos en la misma ciudad, estado o escena local. Eso demuestra también cómo ha funcionado Sardonic Witchery durante muchos años. Siempre ha sido un proyecto que ha conseguido funcionar a pesar de las distancias y de los cambios de formación. Lo importante es que las personas involucradas compartan la misma visión musical. Así que sí, considero que Sardonic Witchery tiene raíces portuguesas muy fuertes, porque ahí comenzó todo y porque sigue siendo mi proyecto. Pero actualmente también existe una parte estadounidense muy importante a través de G. Lucis Ruina. Al final, no creo que necesitemos escoger entre una cosa u otra. Sardonic Witchery puede tener raíces portuguesas, estar establecido en Estados Unidos y tener actualmente un miembro portugués y otro estadounidense. Para mí, eso es simplemente parte de nuestra historia y de nuestra evolución.
King Demogorgon: “Hell’s Thorns Attack” es un título que representa muy bien la energía y la actitud de este nuevo álbum. Desde el principio quería que el título transmitiera agresividad, oscuridad y una sensación de ataque, pero no solamente en el sentido literal de la violencia. Las “espinas del infierno” representan todo aquello que es hostil, doloroso y destructivo, mientras que “Attack” representa la actitud con la que Sardonic Witchery entra en esta nueva etapa. Es como una declaración de guerra, pero una guerra contra todo aquello que representa decadencia, falsedad y debilidad. Este álbum también representa un cambio importante dentro de Sardonic Witchery. Musicalmente seguimos teniendo nuestras raíces en el Black Metal, pero hemos llevado mucho más lejos los elementos de Thrash y Speed Metal. El resultado es más directo, más agresivo y, en algunos momentos, incluso más caótico que nuestros trabajos anteriores. No quería hacer simplemente otro álbum de Black Metal siguiendo exactamente la misma fórmula. Después de tantos años haciendo Sardonic Witchery, necesitaba que el nuevo material tuviera otra energía. “Hell’s Thorns Attack” es precisamente eso: una evolución natural, pero sin abandonar nuestras raíces. A nivel lírico, el álbum continúa explorando temas oscuros, blasfemos, violentos y relacionados con el lado más extremo de la naturaleza humana. No intento transmitir un mensaje político ni hacer música para dar lecciones a nadie. Las letras forman parte del universo de Sardonic Witchery y buscan crear una atmósfera de oscuridad, odio, muerte, destrucción y rebelión. También es importante mencionar que este álbum marca una nueva etapa porque es el primer trabajo en el que G. Lucis Ruina participa oficialmente como miembro de Sardonic Witchery y aporta también a la composición. Después de tantos años siendo prácticamente un proyecto individual, eso aporta una dinámica diferente. Por eso considero “Hell’s Thorns Attack” más que simplemente un nuevo álbum. Es el resultado de todo lo que Sardonic Witchery ha vivido desde 2012, pero también representa hacia dónde queremos llevar el proyecto ahora. Más agresividad, más velocidad, más energía y una actitud todavía más desafiante. El título resume bastante bien esa idea: Sardonic Witchery no está aquí para pedir permiso. Está aquí para atacar.
King Demogorgon: Fue una decisión completamente consciente antes de empezar la composición. Cuando terminé “Barbaric Evil Power” ya tenía bastante claro que no quería hacer otro álbum exactamente igual. Ese disco ya tenía una fuerte influencia de Heavy Metal dentro de nuestra base de Black Metal. Podría describirlo como una mezcla entre Manowar y Maniac Butcher, entre muchas otras influencias, por supuesto. Con “Hell’s Thorns Attack” queríamos llevar esa idea mucho más lejos, pero esta vez incorporando una influencia mucho más fuerte de Thrash Metal y Speed Metal. Antes de comenzar a componer ya sabíamos que queríamos que el álbum fuera más rápido, más agresivo, con riffs más directos y con una energía mucho más cercana al Thrash y al Speed Metal, sin perder la esencia de Sardonic Witchery. Para nosotros era importante que la evolución fuera evidente. Nunca hemos querido hacer un álbum simplemente para repetir lo que ya hicimos anteriormente. Cada disco tiene que aportar algo nuevo y, al mismo tiempo, seguir teniendo la identidad de la banda. “Barbaric Evil Power” fue un paso hacia ese sonido más Heavy, y “Hell’s Thorns Attack” es el siguiente paso natural, llevando esa fórmula hacia el Thrash y el Speed Metal. No fue algo que apareció por casualidad durante la composición; fue una dirección que decidimos desde el principio. También hay algo que considero muy importante después de tantos años con Sardonic Witchery: el álbum siguiente tiene que ser mejor que el anterior. No necesariamente “mejor” en el sentido de que todo el mundo vaya a preferirlo, porque eso es imposible de controlar, sino mejor desde nuestra propia perspectiva como músicos. Tiene que mostrar evolución, nuevas ideas, más experiencia y algo que todavía no hayamos hecho. Después de más de una década con Sardonic Witchery, si simplemente hiciéramos el mismo álbum una y otra vez, para nosotros perdería todo el sentido. Por eso creo que “Hell’s Thorns Attack” confirma una vez más esa evolución. Sigue siendo Sardonic Witchery, puedes reconocer nuestras raíces y nuestra identidad, pero al mismo tiempo puedes escuchar que hemos avanzado desde “Barbaric Evil Power”. Para nosotros, ese es el objetivo: mantener la esencia, pero nunca quedarse estancados.
King Demogorgon: Sí, desde el principio teníamos una visión bastante clara de lo que queríamos conseguir con “Hell’s Thorns Attack”. No empezamos a componer y dejamos que el sonido apareciera por casualidad; primero teníamos una dirección definida y después empezamos a construir las canciones alrededor de esa idea.
Pero también es importante decir que las raíces del Heavy Metal dentro de Sardonic Witchery no aparecieron de repente con “Barbaric Evil Power”. Esas influencias ya estaban presentes desde los primeros trabajos. Incluso en el primer álbum ya había solos de guitarra con una clara influencia del Heavy Metal. En los discos anteriores esa influencia quizá era menos evidente, pero siempre estuvo ahí. Con “Moonlight Sacrifice Ritual” esa parte comenzó a tener todavía más presencia y fue evolucionando poco a poco. Después llegó “Barbaric Evil Power”, donde llevé esa influencia mucho más lejos. Ese álbum ya tenía una combinación bastante marcada entre Black Metal y Heavy Metal, y podría describir algunas de esas influencias como una mezcla de Manowar con Maniac Butcher, entre muchas otras. Por eso “Hell’s Thorns Attack” no representa un cambio radical, sino el siguiente paso de una evolución que lleva muchos años ocurriendo dentro de Sardonic Witchery. Esta vez queríamos llevar todavía más lejos el lado agresivo y rápido, dando mucho más protagonismo al Thrash Metal y al Speed Metal. Desde antes de empezar la composición ya sabíamos que queríamos riffs más directos, más velocidad, más agresividad y una energía mucho más cercana al Thrash y al Speed Metal, pero sin perder la oscuridad y la esencia del Black Metal. Tampoco queríamos simplemente recuperar un sonido concreto del pasado o copiar una determinada época. Tenemos muchas influencias de diferentes décadas, especialmente de los años 80, pero la idea era utilizar esas influencias para construir algo que siguiera sonando a Sardonic Witchery. Nos gusta mucho esa época del metal en la que los riffs tenían muchísimo protagonismo, las canciones tenían personalidad y había una sensación de energía y peligro que muchas veces se ha perdido con producciones demasiado limpias y perfectas. Pero “Hell’s Thorns Attack” no es un álbum nostálgico. No estamos intentando volver a 1985 o 1987. Estamos tomando elementos que nos gustan de aquella época y mezclándolos con nuestra propia experiencia después de tantos años haciendo Sardonic Witchery. Así que, realmente, el camino ha sido bastante natural: desde los primeros álbumes ya existían esas raíces de Heavy Metal, después fuimos desarrollándolas cada vez más, “Barbaric Evil Power” las llevó a otro nivel y ahora con “Hell’s Thorns Attack” añadimos una influencia mucho más fuerte de Thrash y Speed Metal. Por eso no veo este álbum como una ruptura con nuestro pasado, sino como una continuación y una evolución de todo lo que hemos hecho hasta ahora. No estamos intentando recuperar el pasado; estamos utilizando el espíritu de esas influencias para seguir construyendo el futuro de Sardonic Witchery.
King Demogorgon: La entrada de G. Lucis Ruina cambió bastante la manera de trabajar, pero en realidad no fue algo que ocurriera de repente. Él ya llevaba aproximadamente tres años tocando conmigo como músico en directo, así que ya existía una relación musical muy sólida y él conocía perfectamente mi manera de trabajar y la visión que tenía para Sardonic Witchery. Hasta este álbum, Sardonic Witchery había sido prácticamente un proyecto individual a nivel de composición. En todos los álbumes anteriores siempre utilicé otros guitarristas para grabar los solos de guitarra. Por ejemplo, en “Kult Of The Underground Warrior” los solos fueron grabados por Gerardo Méndez, de Texas, y en otros trabajos colaboró el guitarrista francés Chris Menta. Con “Barbaric Evil Power” ya hubo un cambio importante, porque G. Lucis Ruina comenzó a participar en la parte de los solos de guitarra y también produjo el álbum, trabajando con las pistas que yo había grabado previamente en mi estudio casero. Pero con “Hell’s Thorns Attack” su participación fue mucho más completa. Esta vez no solamente grabó los solos, sino que participó directamente en la composición, en la producción y en prácticamente toda la parte instrumental de guitarras y bajo. Incluso ayudó a corregir y limpiar algunos errores de batería que yo había grabado. Las voces y la batería las grabé yo en mi estudio en Texas, mientras que las guitarras y el bajo fueron grabados por G. Lucis Ruina. Los dos somos multinstrumentistas, y eso hace que el proceso sea mucho más fácil porque ambos entendemos diferentes instrumentos y podemos comunicarnos musicalmente de una manera muy directa. Además, le di bastante libertad dentro del proceso de composición. Yo ya sabía que él entendía perfectamente lo que quería hacer con Sardonic Witchery y hacia dónde quería llevar el sonido. Y técnicamente es un guitarrista mejor que yo, así que había muchas ideas que llevaba años teniendo en la cabeza pero que, por mis propias limitaciones técnicas con la guitarra, nunca había conseguido llevar exactamente a la música. Con G. Lucis Ruina pude finalmente transformar algunas de esas ideas en algo real. Yo podía explicarle lo que quería, incluso teniendo una idea bastante concreta en mi cabeza, y él tenía la capacidad técnica para llevarlo a la guitarra de una manera que yo probablemente no habría podido hacer. Eso fue una de las cosas más interesantes de trabajar juntos. No sentí que estuviera perdiendo el control de Sardonic Witchery; al contrario, sentí que finalmente tenía otra herramienta para poder expresar musicalmente ideas que llevaba muchos años queriendo hacer. Por eso creo que su participación fue tan importante para “Hell’s Thorns Attack”. No llegó simplemente como guitarrista para grabar unas partes. Se convirtió en una parte real del proceso creativo y técnico del álbum. Y al mismo tiempo, creo que conseguimos mantener el equilibrio. Yo sigo aportando la identidad, la visión y la dirección general de Sardonic Witchery, mientras que G. Lucis Ruina aporta su capacidad técnica, sus ideas, sus arreglos y su propia personalidad como músico. Después de tantos años haciendo prácticamente todo solo, tener a alguien con quien compartir esa visión y que además pueda llevar algunas de mis ideas más lejos técnicamente ha sido una evolución muy natural. Por eso considero “Hell’s Thorns Attack” un álbum muy importante dentro de la historia de Sardonic Witchery. No solamente por el cambio musical hacia el Black Thrash y el Speed Metal, sino porque representa el comienzo de una nueva etapa: por primera vez, Sardonic Witchery dejó de ser un proyecto prácticamente individual a nivel creativo y pasó a funcionar realmente como un dúo.
King Demogorgon: Honestamente, este álbum fue pensado y editado para ser lo más directo posible. Desde el principio queríamos evitar cualquier cosa que pudiera hacer que el disco perdiera intensidad. No hay intros, no hay partes innecesariamente largas ni esa persistencia en determinados riffs que quizás estaba más presente en trabajos anteriores. Queríamos que “Hell’s Thorns Attack” fuera un álbum rápido, agresivo y sin demasiados términos medios. Que desde el primer segundo hasta el último mantuviera esa sensación de ataque. Cada canción tiene su propio feeling y su propia personalidad, pero cuando escuchas las ocho canciones juntas creo que forman un álbum muy completo. No queríamos que las canciones fueran simplemente ocho temas rápidos y agresivos sin diferencias entre ellos. Cada una tiene algo diferente que aportar, pero todas encajan dentro de la misma visión. También creo que los poco más de 35 minutos funcionan perfectamente para este tipo de álbum. No sentimos la necesidad de alargar las canciones solamente para tener un disco más largo. Si una idea funciona durante tres o cuatro minutos, ¿por qué convertirla en seis o siete? Para mí, especialmente en un álbum de este estilo, es mucho más importante mantener la tensión y la energía que intentar demostrar cuánto puedes alargar una canción. “Hell’s Thorns Attack” fue pensado prácticamente como una experiencia face to face: rápido, directo, agresivo y sin términos medios. Queríamos que el oyente terminara el álbum y sintiera que acababa de recibir una descarga de energía, no que hubiera escuchado algo que se perdió en demasiados minutos. Creo que esa también es una de las diferencias importantes con algunos de nuestros trabajos anteriores. Aquí fuimos mucho más conscientes de eliminar todo lo que no fuera necesario y dejar solamente aquello que realmente hacía avanzar las canciones. Ocho canciones, poco más de 35 minutos y sin relleno. Eso es exactamente lo que queríamos.
King Demogorgon: Las letras siempre han sido una parte muy importante de Sardonic Witchery. No son simplemente algo añadido a la música; tienen que complementar la atmósfera y la energía de cada canción. En “Hell’s Thorns Attack” seguimos explorando temas como Satanismo, brujería, guerra, deseo, paganismo, muerte y oscuridad. Cada canción tiene su propio concepto y feeling, por eso las letras también son diferentes entre sí. No tengo una fórmula única: a veces la idea lírica viene primero y otras veces nace de la música. Lo importante es que ambas cosas funcionen juntas. Para mí, las letras son una parte esencial de cada canción, pero también una extensión de la atmósfera musical.
King Demogorgon: “Ego Sum Rex Ignis Aeternus” tiene precisamente ese lado más épico y solemne que mencionas. La canción habla de poder, fuego, oscuridad y de una figura que se presenta como un rey eterno, casi como una entidad que está por encima del tiempo. Además, es probablemente la canción más ritualística del álbum. Tiene cánticos en latín con efectos de eco, creando una sensación de ritual y una atmósfera mucho más solemne y ceremonial. Quería que tuviera una atmósfera diferente dentro del álbum, porque aunque “Hell’s Thorns Attack” es un disco muy directo y agresivo, no quería que todas las canciones tuvieran exactamente el mismo feeling. Y sobre qué canción representa especialmente esta nueva etapa, sinceramente no elegiría una sola. Para mí es el álbum completo el que marca esta nueva etapa de Sardonic Witchery. Cada canción tiene su propio feeling, pero todas juntas representan exactamente la dirección que queríamos conseguir. Y estoy bastante seguro de que dentro de algunos años “Hell’s Thorns Attack” será considerado un clásico dentro de la discografía de Sardonic Witchery. Hahaha. Puede sonar un poco arrogante decirlo ahora, pero sinceramente creo mucho en este álbum.
King Demogorgon: El artwork de “Hell’s Thorns Attack” fue realizado por Jenglot Hitam, pero la historia de cómo llegamos a esta portada es bastante curiosa.
Jenglot Hitam ya tenía esta ilustración realizada y disponible para la venta desde hacía algunos años, pero nadie la había comprado. Yo, por mi parte, estaba buscando exactamente un artwork con este estilo para “Hell’s Thorns Attack”. Cuando vi esta portada disponible, fue prácticamente amor a primera vista. Era exactamente la estética que tenía en mi cabeza para este álbum. No necesité pensarlo demasiado: aproximadamente cinco minutos después de encontrarla, la portada ya era mía. Hahaha. No tuve que darle muchas instrucciones al artista porque la imagen ya estaba hecha y, precisamente, lo que me llamó la atención fue que encajaba perfectamente con la idea que tenía para el álbum. Creo que a veces estas cosas simplemente ocurren. Puedes pasar meses buscando algo específico y, de repente, encuentras una imagen que parece haber sido hecha para tu música. Y eso fue exactamente lo que pasó con “Hell’s Thorns Attack”. La portada ya estaba esperando durante años y simplemente necesitaba encontrar al álbum adecuado. Para mí representa muy bien la música: oscura, agresiva, infernal y con una sensación de ataque. Cuando la vi, pensé inmediatamente: “Esta es la portada de nuestro próximo álbum.”
12. El disco está apareciendo en diferentes formatos físicos y a través de sellos como “JEMS” y “Firecum Records”. ¿Qué importancia sigue teniendo para vosotros la edición física —CD, vinilo, cassette— en una época en la que la mayoría de la gente descubre la música a través de las plataformas digitales? ¿Cómo ha sido trabajar con estos sellos?
King Demogorgon: La edición física sigue siendo extremadamente importante para nosotros. Yo vengo de una generación en la que comprar un CD, un vinilo o un cassette era parte de la experiencia de descubrir una banda. Para mí, un álbum físico es algo que puedes tener en las manos, mirar el artwork, leer las letras y conservar durante años. El streaming está bien para descubrir música, pero nunca va a sustituir completamente esa experiencia. A lo largo de los años hemos tenido propuestas y contratos con editoras bastante más grandes, pero nunca sentí que firmar acuerdos de exclusividad de cinco o diez años fuera necesariamente beneficioso para Sardonic Witchery. Perder nuestra libertad sobre la música durante tantos años solamente tendría sentido si los beneficios fueran realmente importantes.
Al final decidí que para nosotros era mucho mejor continuar trabajando con diferentes sellos en diferentes territorios. Cuando apareció la posibilidad de editar “Hell’s Thorns Attack” con Firecum Records para CD y vinilo en Europa y con JEMS Label para CD, cassette y vinilo en Estados Unidos, pensé inmediatamente que podía ser la fórmula perfecta. La idea no era simplemente elegir entre uno u otro sello. Lo que queríamos era ver si ambos podían aceptar algo que no es tan habitual: trabajar cada uno en su propio territorio. Normalmente tienes un sello europeo y el material tarda muchísimo en llegar a Estados Unidos, o al contrario. Y con los precios de envío que tenemos actualmente, comprar un CD o un vinilo desde otro continente puede llegar a ser completamente absurdo. Así conseguimos que cada sello trabaje su propio territorio y que el álbum sea mucho más accesible para la gente. Y estoy muy contento con el trabajo que tanto Firecum Records como JEMS están haciendo. Además, seguimos teniendo libertad para editar el álbum digitalmente por nuestra cuenta y para hacer futuras ediciones o reediciones donde consideremos que tiene sentido. Ya tenemos una edición para Sudamérica preparada para octubre en CD con Black Metal Store Brazil, y también estamos estudiando otras propuestas para México y Asia. Puede parecer una fórmula un poco extraña, pero para mí tiene mucho sentido. Esto es underground. No todo tiene que estar basado en contratos de exclusividad, números y grandes negocios. Para nosotros también existe la libertad, la pasión y el placer de hacerlo. Y mientras podamos mantener esa libertad y al mismo tiempo conseguir que nuestra música llegue físicamente a diferentes partes del mundo, creo que estamos haciendo las cosas de la manera correcta.
King Demogorgon: El formato split sigue teniendo su lugar dentro del underground, y siempre puede ser interesante compartir un lanzamiento con otra banda, especialmente cuando existe una conexión real entre los proyectos. Quizás una banda con la que me gustaría hacer algo en el futuro sería Hellbutcher. Creo que podría ser una combinación bastante interesante. Pero, sinceramente, después de tantos splits a lo largo de los años, algunos de ellos no tuvieron exactamente el resultado que esperábamos, y eso también me ha hecho pensar un poco diferente. Quizás ahora sea el momento de concentrarnos más en los álbumes. De hecho, ya estoy pensando y trabajando en ideas para el sexto álbum de Sardonic Witchery. Así que ese es actualmente mi principal foco. Eso no significa que descarte completamente otro split en el futuro. Si aparece una propuesta realmente interesante y tiene sentido para Sardonic Witchery, por supuesto que podría suceder. Pero ahora mismo, después de tantos años y tantos lanzamientos, quiero concentrar la energía en hacer un gran sexto álbum.
King Demogorgon: Tengo una conexión muy profunda con el underground portugués. Llevo directamente involucrado en la escena desde hace más de 26 años, desde el año 2000 hasta que me fui a vivir a Texas en 2012. Antes de Sardonic Witchery estaba con Infernal Kingdom, y durante esos años compartí escenario varias veces con Decayed, Corpus Christii y Morte Incandescente. De hecho, en 2025 Sardonic Witchery también tuvo la oportunidad de hacer un split con Decayed, así que esa conexión continúa hasta hoy. Pero mi relación con la escena portuguesa no se limitaba solamente a tocar. Entre 2005 y 2010 organicé dos festivales underground en Oporto, Extreme Devotion Fest y Hellmaster Ritual, donde llevamos a Portugal por primera vez bandas como Besatt, Inferno, Balmog, Empty, Infernal, Ereshkigal, Metal King, Naastrand y Ethreum, entre muchas otras. También tuve una pequeña paper zine llamada “Devoção Extrema” y participé en la gestión de un pequeño club de metal. Así que fueron muchos años completamente metido en el underground portugués, no solamente como músico, sino también organizando conciertos, festivales, publicaciones y eventos. De las bandas portuguesas actuales y clásicas que más me gustan podría mencionar Filii Nigrantium Infernalium, Decayed, IRAE, Morte Incandescente, Infernüs, Alcoholocaust y MEDO, aunque hay muchas otras bandas muy buenas y seguramente estaría aquí una hora mencionándolas. Creo que la escena portuguesa continúa siendo muy fuerte, no solamente en el Black Metal, sino en el Metal extremo en general. Lo que sí ha cambiado bastante es la manera en que funcionan algunos proyectos. Cuando yo empecé, ya existían varios proyectos one-man-band, pero normalmente eran proyectos paralelos de músicos que también tenían bandas con formaciones en directo. Hoy existen muchísimos más proyectos individuales que directamente no tienen intención de tocar en vivo. Podría destacar algunas bandas amigas como Sonneillon y Law of Contagion, y es curioso porque ambos tienen antiguos músicos que estuvieron relacionados con Infernal Kingdom y Sardonic Witchery. También destacaría Grievance y, más recientemente, Sigilo, entre muchos otros proyectos que están haciendo cosas interesantes. Pero, en general, creo que el underground portugués sigue teniendo mucha fuerza. Han cambiado las generaciones, las herramientas y la manera de promocionar la música, pero esa pasión continúa existiendo. Y para mí es importante decirlo porque Portugal sigue siendo una parte fundamental de mi historia musical. Aunque llevo muchos años viviendo en Texas, nunca he perdido esa conexión con el underground portugués. Sardonic Witchery nació allí y esa raíz sigue presente.
King Demogorgon: Bathory es fundamental para mí. No solamente para Sardonic Witchery, sino para mi forma de entender el Black Metal. Creo que es imposible hablar de la historia del Black Metal sin hablar de Bathory y de Quorthon. Pero la escena sueca fue muchísimo más que Bathory. También tuve y tengo una enorme influencia de bandas como Nifelheim, Morbid, Dissection, Bewitched, Naglfar, Throne of Ahaz, Marduk, Dark Funeral, Raise Hell, Gehennah, Armagedda, Sacramentum, Setherial y muchas otras. Hay algo en el metal extremo sueco que siempre me fascinó: esa capacidad de mezclar Black Metal con Thrash, Speed, Heavy y Death Metal sin perder la agresividad. Y precisamente esa mezcla tiene mucho que ver con lo que estamos haciendo ahora con Sardonic Witchery. La tradición sueca ya demostró hace décadas que esos estilos podían convivir perfectamente. Dissection es otro caso muy importante para mí, especialmente por la forma de combinar oscuridad, agresividad y melodía. Y bandas como Marduk o Dark Funeral representan otra parte de esa tradición más extrema y agresiva del Black Metal sueco. Creo que lo más importante que podemos aprender de aquella época no es intentar copiar el sonido de 1988 o 1992. Es mantener esa actitud de hacer música extrema con personalidad, con riffs que tengan identidad y sin miedo a mezclar diferentes influencias. Eso sigue siendo completamente válido en 2026. Puedes escuchar Black Metal, Thrash, Speed o Heavy Metal y utilizar todos esos elementos para crear algo propio. De hecho, “Hell’s Thorns Attack” nace precisamente de esa mentalidad. Para mí, la tradición sueca demuestra que el Black Metal nunca tuvo que ser una fórmula cerrada. Puede evolucionar, puede incorporar otras influencias y seguir siendo oscuro, agresivo y auténtico. Y probablemente esa sea la mayor influencia que Sardonic Witchery ha tomado de esa escena: no copiar el pasado, sino entender por qué aquella música tenía tanta personalidad y llevar ese espíritu hacia nuestra propia música.
King Demogorgon: Eso tendría que llevarnos bastante atrás en el tiempo. Empecé a tocar la guitarra con 11 años, en un conservatorio en Suiza, país donde crecí y viví durante unos diez años, desde los 6 hasta los 16. A los 13 años ya tenía mi primera banda de garaje y tocaba Grunge, hahaha. Fue ahí cuando empecé realmente a descubrir lo que significaba tocar música con otras personas. Los primeros CDs que compré fueron de Judas Priest, Pantera, Sepultura y Slayer. Esas bandas fueron algunas de mis primeras grandes referencias y poco a poco fui entrando cada vez más en el Metal extremo. Entre mis primeros conciertos importantes recuerdo a In Solitude, Grog, Genocide e In Tha Umbra, pero sin duda los conciertos que más me marcaron fueron IMMORTAL, Dark Funeral y Marduk, entre 1999 y 2001. Creo que fue una combinación de todo eso: descubrir música que realmente me impactaba, empezar a tocar guitarra muy joven y después tener la necesidad de crear mi propia música.
King Demogorgon: Para mí, todos los álbumes de Maniac Butcher representan el verdadero espíritu del Black Metal. Tienen esa esencia cruda, oscura y auténtica que para mí define lo que debe ser el Black Metal. Sobre mis últimas compras, últimamente he comprado bastante música. El último de NunSlaughter, “Call of the Wild” de Destroyer 666, el primer álbum de Abbath, hahaha nunca fui demasiado fan de ese tipo de bandas hechas para hacer dinero, pero lo encontré barato y lo agarré. También compré el último de Cenotaphe y Sanctvs, “El Rostro de la Muerte” de Hirax, “Raped by the Nukes” de Lord Humongous y el split de Lord Humongous / Mordant Rhed. Además, conseguí un EP que me faltaba para completar mi colección de Besatt, “Impía Symphonia”. Sé que compré alguna cosa más, pero también recibo música de amigos prácticamente todas las semanas, así que ahora mismo tengo fácilmente centenas de discos todavía por escuchar. Hahaha.
18. Muchas gracias por tomaros el tiempo en contestar estas preguntas para Black Metal Spirit, si queréis agregar algo para los seguidores de Sardonic Witchery este es el lugar. Espero que las preguntas sean de vuestro agrado.
King Demogorgon: Muchas gracias a Black Metal Spirit por la entrevista y por el interés en Sardonic Witchery. Por supuesto, disfruté mucho respondiendo estas preguntas y hablando un poco sobre nuestra historia, nuestras influencias y este nuevo álbum. A todos los que apoyan Sardonic Witchery desde hace años, y también a quienes están descubriendo la banda ahora: muchas gracias. Sin el apoyo de la gente que todavía compra CDs, vinilos, cassettes, merchandising, va a los conciertos y mantiene vivo el underground, bandas como nosotros no tendrían ningún sentido. “Hell’s Thorns Attack” es una nueva etapa para Sardonic Witchery, pero seguimos haciendo esto por las mismas razones de siempre: pasión por el Metal, por el underground y por hacer nuestra propia música sin seguir tendencias ni preocuparnos demasiado por lo que esté de moda. Nos vemos pronto en tu iglesia del Metal más próxima.
Disfruta de la guerra, porque la paz será terrible!
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